베니스의 카니발 | Carnevale di Venezia

The Carnival of Venice (Italian: Carnevale di Venezia; Venetian: Carneval de Venèsia) is an annual festival held in Venice, Italy, famous throughout the world for its elaborate costumes and masks. The Carnival ends on Shrove Tuesday (Martedì Grasso or Mardi Gras), which is the day before the start of Lent on Ash Wednesday.

The Carnival traces its origins to the Middle Ages, existing for several centuries until it was abolished in 1797. The tradition was revived in 1979,[1] and the modern event now attracts approximately 3 million visitors annually.

 

Masks have always been an important feature of the Venetian Carnival. Traditionally people were allowed to wear them between the festival of Santo Stefano (Saint Stephen's Day, December 26) and the end of the Carnival season at midnight of Shrove Tuesday (movable, but during February or early March). As masks were also allowed on Ascension and from October 5 to Christmas, people could spend a large portion of the year in disguise.

Maskmakers (mascherari) enjoyed a special position in society, with their own laws and their own guild, with their own statute dated 10 April 1436. Mascherari belonged to the fringe of painters and were helped in their task by sign-painters who drew faces onto plaster in a range of different shapes and paying extreme attention to detail.

Venetian masks can be made of leather or porcelain, or by using the original glass technique. The original masks were rather simple in design, decoration, and often had a symbolic and practical function. Nowadays, most Italian masks are made with the application of gesso and gold leaf and are hand-painted, using natural feathers and gems to decorate. However, this makes them rather expensive when compared to the widespread, low-quality masks produced abroad.[11] This competition accelerates the decline of this historical craftsmanship particular to the city of Venice.

Several distinct styles of mask are worn in the Venice Carnival, some with identifying names.[12] People with different occupations wore different masks.

 

There is less evidence explaining the motive for the earliest mask being worn in Venice. One scholar argues that covering the face in public was a uniquely Venetian response to one of the most rigid class hierarchies in European history.[14] During Carnival, the sumptuary laws were suspended, and people could dress as they liked, instead of according to the rules that were set down in law for their profession and social class.[15]

Five women appear in open windows in an upper floor; five men stand on the ground. Two men are carrying egg baskets; one man passes an egg to another, who prepares to throw it at the women
Masked men threw eggshells filled with perfume during carnival.
The first documented sources mentioning the use of masks in Venice can be found as far back as the 13th century.[16] The Great Council made it a crime for masked people to throw scented eggs.[17] These ovi odoriferi were eggshells that were usually filled with rose water perfume, and tossed by young men at their friends or at young women they admired.[15] However, in some cases, the eggs were filled with ink or other damaging substances.[15] Gambling in public was normally illegal, except during Carnival;[15] the Great Council document decrees that masked persons were forbidden to gamble.[18]

Another law in 1339 forbade Venetians from wearing vulgar disguises and visiting convents while masked. The law also prohibited painting one's face, or wearing false beards or wigs.[16]

Near the end of the Republic, the wearing of the masks in daily life was severely restricted. By the 18th century, it was limited only to about three months from December 26. The masks were traditionally worn with decorative beads matching in colour.